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アイルランドへの旅
2000年7月31日 上甲晃 | 個別ページ
平成８年の５月１日に会社を設立して以来、毎夏、海外に出かけるようにしてきた。最初は中国。翌年は、インド。次の年は、アメリカ。そして昨年はヨーロッパ。そして今年もヨーロッパ行きである。
昨年のヨーロッパの旅は、前半、スコットランド、ウェールズ、そして後半、ウィーン、プラハを回った。スコットランドは、松下政経塾の卒業生である菊川智文君とイギリス人の奥さんに案内してもらった。スコットランドは、ケルトの文化が色濃く残っている地域である。そのケルンのことに興味を持つうちに、菊川夫人が、アイルランドには、ケルトの文化がさらに深く根付いていることを教えてくれた。「よし、来年は、アイルランドに行こう」と叫んだら、菊川夫妻も、「私たちも行く」と同調してくれた。しかも、菊川夫人の先祖はアイルランドの出身とか。話はすっかりと盛り上がり、アイルランド旅行は一年前に決まった。
アイルランドのことを事前に勉強してみて、さらに興味は深まった。とりわけ、「百戦百敗していながら、意識においては、百戦百勝である」と聞いて、おおいに心動かされた。８００年近くイギリスの統治下におかれただ単に政治的に支配されるにとどまらず、宗教的にも、プロテスタントに徹底して弾圧された。イギリスでは英雄的な支配者であるクロムウェルは、むごい虐殺の張本人として、アイルランドでは今でも一番嫌われている。あらゆる戦い、あらゆる争いに、負けに負け続け、虐げられてきたアイルランドではあるが、国民の意識は、まるで常勝のごとく誇り高いものがあるというわけだ。高い精神、志と聞くと、じっとしておれない私は、はるばるアイルランドまで出かけることにした。
もうひとつは、アイルランドの小島であるアラン諸島にも関心がある。アラン島は、石の固まり。農業を行うのにも、土がない。人々は、海藻を岩の上に並べて、砂になるのを待つという、とてつもなく気の遠くなる仕事を営々として積み重ねてきたという話にも、心揺り動かされた。アラン島では、田を耕すと、カチンカチンと石に当たる音がするというほど、過酷な情況にある。砂さえもない土地で農業を行う人々の精神にも学んでみたいと思っている。幸い、菊川夫人はアイルランド出身。親類も多いので、家庭訪問の計画も組んでくれている。多くの人たちに接して、アイルランドの人たちの誇り高い生き方をしっかり見届けたい。
１０日もかけるので、アイルランドをぐるりとほぼ一回りできる予定である。最初は、北アイルランドから。ここは、イギリス領だ。宗教上のトラブルから、テロが絶えなかった土地。出発点としては、ふさわしい。
なお、８月３日に出発するので、しばらく、このウイークリーメッセージは、夏休みとします。もちろん、現地では、詳細なレポートを、デイリーメッセージとして記録していきます。ご期待下さい。
『青年塾』への思いを再び
2000年7月24日 上甲晃 | 個別ページ
青春は、本来、「夢」であり、「可能性」であり、「未来」である。大きな夢を持ち、可能性に胸をふくらませ、未来を信じて力強く歩むとき、そこには明るい希望の道がひらけていく。
青春は、本来、「挑戦」であり、「改革」であり、「冒険」である。挑戦欲に燃え、現実の壁を打ち破る改革に挑み、命の危険さえ恐れない冒険をするとき、そこにはたぎるようなエネルギーがわいてくる。
そして、青春は、しばしば「苦悩」、「挫折」、「絶望」である。夢を持ち、可能性と未来を信じて挑戦し、改革の使命に燃えて冒険すればするほど、刀折れ、矢尽き、激しい苦悩や挫折、絶望の苦さをいやというほど知る。それさえも、青春の特権である。
その社会の明日を知るためには、若者を見れば良いと思ってきた。若い人たちが、「青春」のエネルギーにたぎる社会には未来がある。若い人たちが、明日にむかって大きな夢を抱いている社会には未来がある。若い人たちが、現実の壁に憤り、我が身の非力も顧みずに改革の意欲に燃えて立ち上がる社会には未来がある。それが、私の信念である。
現実の日本の青年たちは、いかがであろうか。世界有数の物質的な豊かさを満喫し、これ以上ぜいたくな暮らしはないほどの日々を送り、手を延ばせば何でも手に入るありがたさのなかにありながら、豊かさにすっかりと埋没してしまって、「青春」を放棄してしまっていないだろうか。小さな現実の幸せに埋もれて、より良い明日を創造する夢も未来も関心外になってしまっていないだろうか。若くして、早くも、老成。いつのまにか変化を嫌い、改革を遠ざけ、挑戦を避けるようになっていないだろうか。
次の次代を担う主人公である青年が、保守的で、小市民的で、何事につけても無難であり始めたら、社会はやがて崩壊の道をたどる。
「自分さえ良ければそれでいい」、「今さえ良ければそれで満足だ」という、そんなけちな考え方を若い人たちにはしてほしくない。願わくば、「次の時代を私たちの手でつくるのだ」といった気概に燃えて、小さな安定に埋もれない青年、すなわち「志の高い青年」を一人でもたくさん育てたい、そんな思いから創設したのが、『青年塾』である。
平成９年４月、『青年塾』を創設した。塾生になる資格用件は、ほとんどないに等しい。学歴、職業、もちろん男女、地位役職など、すべて不問。あえて、年令だけは２０歳代～３０歳代と決めているが、これとて厳密ではない。４０歳を越える人も多いし、５０歳代の人もいる。私がかつて在職していた松下政経塾のように、政治家を養成することも目的としていない。「それぞれの持ち場において、より高く生きること」だけを目的としていると言い切って良いだろう。言葉を変えるならば、自らの「人間としての値打ちを上げる場」と言っても良いかもしれない。
どんなすばらしい知識を身につけ、どんな高度な理論を習得し、どんな複雑な技術をそなえても、それらはしょせん道具にしかすぎない。道具を使いこなすその人自身が、人間としての価値を高める、人間として一流にならなければ、道具を生かすことはできない。『青年塾』は、道具としての知識や理論、技術を教えることは、ほとんど考えていない。求めていることはただひとつ、「人間としての値打ちを上げること」だけだ。さらにぜいたくなことを言えば、「人格の一流者」を育てたいと密かに願ってきている。
「人格の一流者」とはどのような人を指すのか。一流の学校を卒業している人たちのことだろうか、一流企業に勤める人たちのことだろうか。断じて、違う。「一流の人格者」とは、自分の利益だけにとどまらず、常さらに大きな全体の利益を念頭において、大きな全体の利益のために、惜し気もなく自らのもてる可能性を差し出せる人のことであると、私は考え続けてきた。一流大学を卒業しても、自分の利益のことしか考えられない人、一流の企業に勤めても自分の出世のことしか頭のなかにない人、一流の官庁の中心的な立場にあっても自分の損得しか考えられない人たちはみんな、人間としては、二流、三流、四流である。
それにたいして、かりに義務教育を終えた程度の学歴しかないとしても常に周りの人たちの利益を自分のことのように考えて行動できる人は、限りなく、「一流の人格者」に近い。企業の規模は、吹けば飛ぶような零細であったとしても、常にお客さまの利益を第一にして仕事ができる人は、限りなく、「一流の人格者」に近い。そんな人を一人でも多く世に送り出したい、私の切なる願いである。
だれでも、志を立てれば、「一流の人格者」になれる。大事なことは、「志を立てること」だ。願いをもつからこそ、道が開けるのである。
「一流の人格者」を育てるために、私が重視しているのは、「心を育てる教育」である。「頭を育てる教育」は日本中、世界中、吐いて捨てるほどに罷り通っている。それにたいして、私は、「心を育てる教育」を行うことを基本の指針として、『青年塾』を運営している。「心」、とりわけ「他人にたいする思いやりの心を育てる教育」である。「他人に対する思いやりの心」が育ってくればくるほど、おのずと、「自分さえ良ければいい」といった狭量な考え方を越えられるようになるのだ。
そのために、「頭に詰め込む知識の教育」ではなく、「心に刻み込む知恵の教育」を、『青年塾』では、もっとも大事にしている。知恵は、現場において、額に汗しながら、自らの体で体験をすることにより身につくものである。知識として「知っている」だけでは足りない。みずから「できる」というのが、本当にわかったことを意味している。
『青年塾』は、現地現場での体験教育を最重視している。熊本県水俣市へ出掛けるのは、水俣病の苦しみを自らの心に刻み込むためである。世界最貧国のひとつバングラディッシュに出掛けるのは、貧困の苦しみを自らの心に刻むためである。北海道家庭学校に出掛けるのは、不幸な過去を背負ったこどもたちの苦しみを自らの心に刻み込むためである。過疎地の廃校で研修をするのは、疲弊する地方の人たちの悲しみを自らの心に刻み込むためである。福祉施設で介護体験をするのは、高齢者の淋しさを自らの心に刻み込むためである。
それだけではない。食事づくりも、可能なかぎり、自分たちでする。人に世話をしてもらうばかりの生活は、「ありがたい」との気持ちをついつい忘れさせてしまう。「自分のことは自分でする」そんな当たり前のことさえ、今の日本では当たり前ではなくなっている。自ら調理に必要な材料を買い集め、自ら調理し、自ら片付ける。しかも、食事づくりは命づくりと考えて、手抜きを徹底して嫌っている。腹がいっぱいにさえなれば、何を食べてもいいというのは、すでに食事が餌に成り下がっている証左だ。掃除もする。食べ終えたあとは、自分で片付ける。机や椅子を並べるのも、自分たちでする。自分でやれば、苦労がわかる。苦労がわかるから、思いやる心が芽生える。トイレを磨いてみたら、トイレ掃除する人の苦労が手に取るようにわかる。苦労がわかれば、トイレ掃除している人たちにたいして、ありがとう、ご苦労さまの心をもつことができるのである。
最後に、『青年塾』では、三つの「不」を大切にしていることを付け加えておきたい。すなわち、「不便」、「不自由」、「不親切」。そこに集う人たちが、自ら動かなければ何も動かない仕組みになっている。研修会場の案内は、「不親切」である。自分で苦労して調べなければならないし仲間と助け合わなければならない。それが、すでに研修なのである。研修会場も、「不便」な所が多い。だから、お互いに我慢しなければならないし、仲間と譲り合わなければならない。それがすでに研修なのである。
『青年塾』に、規則は何もない。規則がなければ統制がとれない組織になったときには、『青年塾』は解散する。塾生諸君の一人一人が自らの良心と良識に照らし合わせ、しなければならないことは断固する、してはならないことは絶対しない。そんな姿が実現できたとき、『青年塾』は、参加するだけで成長できる場となるであろう。それが私の夢である。
うれしい報告
2000年7月17日 上甲晃 | 個別ページ
衆議院選挙に立候補した松下政経塾の塾生のうち、『青年塾』の塾生指導に献身的な協力をしてくれた野田佳彦氏と長浜博行氏を、志ネットワークの会員と、『青年塾』塾生の有志が、選挙期間中、大挙して応援に出掛けた。その時の報告に、『青年塾』の塾生である薮原秀樹君と井場元伸幸君が、我が家を訪ねてくれた。
報告の前に、選挙の応援の様子を取材したビデオテープが送られてきたので、見た。千葉県船橋市で立候補した野田佳彦氏の選挙戦の模様が、詳しく取材されていた。私が何よりもうれしいと思ったのは、『青年塾』塾生諸君の、きびきびとした働き、てきぱきとした段取り、大きくはっきりとした声、そして深々と頭を下げるお辞儀である。日頃から、『青年塾』で強く求めてきたことが、随所で存分に発揮されていた。
そして、みんな感激屋だ。まるで、半分涙を流しながら選挙の応援をしているようにさえ見える。おざなりではない、心からの応援である。これならば、応援の人たちの挙措動作で、十分に選挙の戦いを盛り上げたことであろうと、容易に想像が付いた。
事実、私も選挙期間中に各事務所を回ったが、しばしば、志ネットワークの会員と『青年塾』塾生諸君の働きぶりが高く評価された。「運動をおおいに盛り上げていただいています」とか、「皆さん元気で明るくて、大変助かります」などといたくお褒めの言葉をいただいたのである。私は少しばかり鼻高々の思いをさせてもらった。
「事務所で、『青年塾』とはどんな組織かとしばしば聞かれました。なかには、第５期生として入塾したいという人までいました」と、うれしい報告を聞いた。塾生の行動そのものが、まわりの人たちの目を引いたのである。松下幸之助は、しばしば信用ということの大切さを説いたものである。「この松下政経塾が、諸君の努力によって、世間の大きな信頼を得ることができたら、選挙にお金などいらない。あの松下政経塾を出た人なら間違いないと認められて、選挙に当選するようになるはずだ」と言った言葉が、私の脳裏をかすめた。志ネットワーク、『青年塾』と聞いただけで世間の人が信用する、そんな組織を作り上げていきたいものである。
そのためには、会員一人一人、塾生の一人一人が、自らの行動をもって、世間の人たちから信頼・信用されるようにならなければならない。信頼・信用は、誰かが築いてくれるものではない。一人一人の生真面目で、真剣で、真摯な努力の積み上げしかないのだ。選挙において、その片鱗を示すことができたことをうれしく思った。
『青年塾』のすべての塾生諸君へ
2000年7月10日 上甲晃 | 個別ページ
４年目を迎えた「青年塾」。そこに集う塾生諸君の数も、２７１人になりました。この「青年塾」は、既に何回もくり返してお話ししていますように、「卒業」がありません。なぜならば、志に生きる人生には、「卒業」がないからです。励まし合い、切磋琢磨して、生涯、ともに「志高く生きよう」との思いであります。
「生涯、塾生」である実をあげていく場が、毎年夏に開催する"サマーセミナー"であります。ここには、期生を越え、地区を越えて、すべての塾生諸君が一堂に会することになっています。そして、毎年のテーマにしたがって、ともに学ぶとともに、改めて、塾生としての志を深め、さらには交流の輪を広げていきます。まさに、「青年塾」としての最大の行事の一つであります。
願わくば、すべての塾生諸君が、"サマーセミナー"だけは、万難を排して出席するものであるとの伝統を作り上げていただきたいものであります。そのためには、１期生から４期生に至るまで、すべての塾生諸君が、今からスケジュールをやり繰りしていただきたいと思います。２７１人の全員が顔をそろえることは難しいとしても、できるだけそれに近い多くの人たちの顔を見たいものであります。
またもう一つのお願いがあります。それは、家族とともに参加することのおすすめであります。これからは、「家族とともに学ぶ」、「家族とともに励む」、「家族とともに体験する」ことが必要です。家族のきずなを結ぶためにも、家族そろって参加されることを、もう一つの伝統として作り上げていきたいものであります。一昨年は、２期生の北原英幹君が、息子さん、娘さんとともに参加されました。子供たちは、父親に甘えることなく、みんなの中に溶け込んで、大変よい体験をされたように思います。
さらに、今年の「バングラディッシュスタディーツアー」には、２期生の白井義美君が、９歳の息子さんとともに参加されました。父と子供の心のきずなを結ぶ大変よい機会になったことは、白井君からはもとより、奥さんからも聞き、息子さん本人からも聞きました。先日息子さんに会ったら、「僕、青年塾に入る」と胸を張っていました。
家族ともども、「青年塾」の塾生大集合！
そして今回の開催地は、一昨年に引き続いて、丹後半島です。過疎地の廃校を使わせてもらった前回の"サマーセミナー"の興奮は、今も、記憶に新しいところです。１０年使われていなかった廃校で、みんなで大合唱した「思い出の校舎」の歌は、今も、耳元で聞こえるようであります。あれから、さらに下にある学校も、今年の春、廃校になってしまいました。過疎は、容赦なく進んでいます。その厳しい現実も、改めて真っ正面から見つめ直したいものであります。
丹後半島の京都府宮津市、そして昨年の宮城県石巻市に続いて、今年は、三回目の"サマーセミナー"です。担当は、関西クラス。すでに、５月の連休に、関西クラスの有志が１０人以上、現地に下見に出かけています。事務局は、期生を越えています。縦に、横にと結びつきながら、何としてもこの"サマーセミナー"を成功させたいと意気込んでいます。意気込みを見ているだけでも、成功の確信がわいてきます。
この事務局の苦労にこたえる道はただ一つ、「参加する」ことです。最近、「青年塾」としばらくごぶさたと思っている人も、ちょっと縁が遠くなったと思っている人も、行きたいけれども行けなかった人も、欠かさず参加し続けている人も、改めて、呼びかけます。
"サマーセミナー"へ、青年塾生、全員集合！丹後半島でお会いしましょう。
生まれ変わる中国
2000年7月 3日 上甲晃 | 個別ページ
６月２５日から、３０日まで、わずか１週間の中国旅行。
北京、蘇州、南京、そして上海。４つの都市を訪問した。北京と南京の間は、飛行機、南京と蘇州は列車、蘇州と上海の間はマイクロバスで移動した。列車やマイクロバスの車窓からは、それらの都市を結ぶ田園地帯や工業団地が観察できた。
「生まれ変わる中国」。今回、私が訪中して得た最大の印象だ。しかもその生まれ変わりは、大胆で、ダイナミックで、急速だ。まさに、「めまぐるしく生まれ変わる中国」である。
今から１０年ほど前の中国には、貧しさをずるずると引きずっている部分が至る所にあった。昔ながらの古い民家、ウンカのように走る自転車の固まり、でこぼこ道、貧しい服装、汚い建物。そして、それらの一つ一つが、私のなかにある中国のイメージを再確認させてくれ、懐古趣味的な中国の雰囲気を味わわせてくれていたことも事実である。それらが、がらがらと崩れていく旅行でもあった。
まず、北京の空港は、まったく新装。私達が飛び立ってきた関西国際空港よりも、さらに大きくて、新しく、美しい。前の空港を知っている私にとっては、度肝を抜かれるような変身ぶりだ。空港からは、高速道路が北京市内に向けて一直線にのびている。以前の延々とつづく並木道は、すでに旧道に成り下がっている。
北京市内に入ると、建設ラッシュ。目を見張るような新しいビルが、どんどんと完成しているし、完成しつつある。あの１０年前の古い民家はどこにもない。一角全体をあっという間に撤去して、更地にする。そして、そこにビルをつぎつぎに建てる。その図式は、他の都市でもまったく同じであった。古い町が、ごそっと解体される様子は、とにかく有無を言わせないものがあるようだ。立ち退き交渉で、いたずらに時間を空費している日本とは、とても比較にならない。
南京では、新興住宅地が大胆に生まれている。どれもここ数年に完成したばかりなのだろう、とにかく新しくて、美しい。池を巧みに配したり、住宅地全体を調和のあるものとして作り上げている。「まるでヨーロッパみたい」と、感嘆の声が私たち一行のなかから聞こえる。
すべての街のなかは、大胆な再開発計画が進んでいるようだ。容赦なく取り壊される古い民家や商店。新しく誕生する、調和の取れた住宅地や商業圏。ほとんど、呆気に取られるほど、「生まれ変わり」が早い。
蘇州は、古い運河で有名な街。その古い運河を真ん中に残して、両側の家を撤去して、四車線の道路が貫通している。街の外れは、外資系の合弁工場が、地平線の果てまで広がっている。まだまだ空き地も多いが、ここに工場が建ち並んだ時の様子を想像すると、いささか背筋が寒くなる。
上海はそれ以上だ。道や建物が、「がさっと解体されて、どかっと建設される」、そんな風な表現しかしようのないすさまじさがあふれている。
とりわけ、浦東地区の開発は、目を見張るのものがある。旧市街地と同じ大きさの新しい街を、もうひとつゼロから作る発想は、広大な土地を有する中国ならではのことだろうか。上海の歴史を刻んできた中心地の有名な外灘から、川を隔てた浦東地区を見ると、高層ビルが建ち並ぶ。「１０年前は、畑でした」と説明してくれる、復旦大学の燕部長。説明しながらもどことなく胸を張っているようにも見えた。
空港も、浦東地区に新しく完成した。旧市街地を尽ききり、浦東地区を突き抜けていく高速道路は、片側４車線。とにかく一路、真っすぐ。しかも、道路の両側には新しく植え付けられた並木道が、とぎれることなく続く。中央の分離帯だけでも、もうひとつ高速道路がつくれそうなぐらいに広い。そして、中央分離帯そのものが、公園のように整備されている。日本のどこにもないスケールである。この高速道路を車が盛んに行き来する日が、空恐ろしい気がするほど、スケールが大きい。旧市街地にあるホテルから、新しい空港まで、およそ１時間。私たちの乗ったマイクロバスの運転手は、ハンドルを切ることもなければ、ブレーキを踏むこともなかった。。時速１００キロのまま、同じ車線を走り続けた。
中国を見ていると、日本の改革には時間が掛かりすぎているように思われてならない。建設途中で止まってしまっている工事現場、行き止まりや虫食いのような状態になっている道路。予算を何度も上方修正しなければならないほど、時間が掛かりすぎている。この調子では、中国の大胆な生まれ変わりの勢いに、飲み込まれてしまいかねない。
政治が主導権を把握している会社は、個人の自由や権利が虐げられる危険性を持っている。しかし、社会全体の変革は、政治的主導の強い社会ほど、早くて、ダイナミックだ。今回の中国訪問で、それを目のあたりにした。２１世紀に、この国が、世界の中心的な存在になることはまちがいないのではないだろうか。あるいは、日本の社会のもたもたした変化への対応を見ていると、早晩、中国にあっという間に追い抜かれかねない予感が心に焼き付いてきた。もちろん、北京、上海を見て、「そもそも中国は」と論じることはまちがっている。内陸部には、貧しい地域もたくさんある。しかし、国全体に溢れるエネルギーが私を圧倒した旅行であった。２１世紀、中国は日本にとって避けて通ることのできない国だ。来年から、中国理解講座の開設を予定している。志ネットワーク会員及び青年塾生の方々には奮って参加していただきたい。案内は後日にまた改めて。
