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藤村記念館
2001年9月28日 上甲晃 | 個別ページ
島崎藤村の記念館の中庭を見渡す一角に、一本の柿の木がある。志ネットワーク全国会議に参加した人たちは、三々五々、熟柿を一杯枝につけた木の下に集まっていた。藤村記念館の館長である小林昭一さんは、「この記念館を作ったのは、昭和２２年です」と切り出した。
昭和２２年といえば、敗戦直後である。私が小学校にあがったのが、昭和２３年。ぼんやりとした記憶ではあるが、その当時の日本は本当に貧しかった。また、アメリカの支配下にあった日々でもあった。食べるにも事欠くときだと思えばいい。そんな、その日暮らしの貧しい中で、文学館を作ろうと志した人たちが居たことを知り、私は本当に驚いた。
小林さんは、当時の様子を語る。「村人がみんな勤労奉仕で、建物を建てました。もちろん、材料などの費用も自己調達です。子供たちは、背中に瓦を背負って、運んできました」。私は話を聞きながら、想像たくましくした。当時は、現代の飽食時代からは想像もつかないほどひもじかったはずだ。そのひもじさにもめげずに、自らの労力を差し出して、飯の種にはならない記念館の建設に汗を流している人たちの様子が目に浮かんでくる。
今、地域起こしの一環として、文学館や記念館の全国的なブームである。全国各地に、有り余るほどの文学館や記念館が建てられている。中には、内容の充実したものもあるが、多くは、建物ばかりが立派で、中身の乏しい。安直な地域起こしの動機に、腹の立つことさえある。それと比べて、藤村記念館は、まことに志高いと思う。
ちなみに、藤村記念館の運営は、独立採算である。自分たちの思いで記念館を建て、自分たちの責任で運営する。当たり前のことでありながら、まぶしいほど立派に見えるのは、昨今のこの国の精神的な衰退がはなはだしいからであろうか。志ネットワークの会員の一人が、館長をつかまえて、「記念館の掃除は行き届いていますね。隅から隅まで、端から端まで、実にきれいに磨き上げられていました」と感想を伝えていた。心をこめた運営が行われている証拠であろう。
館長に、藤村記念館を建設するきっかけを聞いてみた。「戦争中に、英文学者の菊地重三郎氏がこの地に疎開していました。菊地氏が、村人に島崎藤村の偉大さを語り、功績をみんなでたたえるような記念館を作ろうと呼びかけた結果です」とのこと。夜明け前の舞台になった村の人たちは、さすがに見上げた精神の持ち主たちだったのだ。
十年、一財産
2001年9月19日 上甲晃 | 個別ページ
一年、３６５日。単純に計算すれば、十年は、その１０倍の３６５０日。そして、このデイリーメッセージは、第一号から数えて、今日、十年目を迎えたことになる。途中、うるう年もあった。また、海外に出かけたときなど、書きとどめておきたい材料が多くて、一日に複数号分作成したこともある。だから、必ずしも、今日がピタリ十年目というわけでもない。ただ、一度も休んだことがないことだけは、事実である。
『十年、一財産』。すなわち、どんなことでも、十年欠かさず継続すれば、人生の一つの財産となるという意味だ。十年継続してみての、率直な実感である。お金などほとんど蓄えられなかった私の人生にも、デイリーメッセージという一つの財産形成ができたのである。私の子供たちは迷惑するかもしれないが、十年分のデイリーメッセージの合本を遺産相続として渡すつもりをしている。
そもそもこのデイリーメッセージを始めた動機は、単純であった。十年前、松下政経塾では、他に先駆けて、ホームページなるものを開いた。宇佐美君という塾生が、連日、徹夜に近い努力をして、完成させてくれたのである。ところが、誰もアクセスしない。「時々開いてみるけれども、古い情報ばかりだ」という批判が耳に届いた。「それならば、僕が毎日メッセージを入れればいいのだろう」と開き直った。きっかけは、そんな低次元の売り言葉と買い言葉から生まれた。
やがて、鍵山秀三郎さんと出会う。『凡事徹底』という言葉を教えられた。「平凡なことを非凡に努力することが人生においては大切である」との教えを忠実に実行した。そして５年もすれば、もう止められない。デイリーメッセージを作成しないと、風呂に入らないような気持ちの悪さを感じるようになった。習慣として、身に付いたようだ。
今、私は、当たり前のようにデイリーメッセージを作成している。文章を作成するのに、何の苦痛もない。パソコンに向かえば、文章は自然に沸いて出てくるようになった。よく、「書くネタに困りませんか？」と聞かれる。正直、困ることはない。なぜならば、十年継続するうちに、身の回りのごく平凡な出来事の中から学ぶ力が培われてきたからだ。『平凡の中にこそ、真理あり』、十年継続してみてわかったことだ。
一万号。これが夢だ。あと２０年足らず。人に偉そうに話をさせていただくことの多い私だからこそ、「万人、万物、すべて私の先生」の心構えを肝に銘じるためにも、続けなければならない。
目に見えない難敵の襲撃！
2001年9月18日 上甲晃 | 個別ページ
背筋がぞくっとするような恐ろしさを感じさせる事件が相次いでいる。ニューヨークめ超高層ビルに旅客機が相次いで突っ込むような事態が現実に起きるなどとだれがいったい想像しただろう。人間のエネルギーが爆発的にたぎる大都会が、瞬時にして、巨大な墓場と化す光景は、恐怖以外の何物でもなかった。
世界の経済は、急速にグローバル化し、巨大化している。それをプラス面か見ると、華やかな経済発展のダイナミックな動きである。超高層ビルが世界中に立ち並び、地球的な規模で物質的な豊かさを満喫できるようになりつつある。しかし、マイナス面から見ると、実にもろい社会をみんなして、作りあげているとも言える。ちょっと突き崩せば、瞬間に、すべてが崩壊してしまう"もろさ"の上に生きているのである。
また、何となく"対岸の火事"であった狂牛病が、日本にも発生した。牛の病気とかたづけられない恐怖感が、ぬぐいされない。腰が抜けたようになった牛の症状が、そのまま人間にも移るのである。そして、圧倒的な死亡率である。しかも、発病するまでに８年ほどの時間的な潜伏期間があると言う。と言うことは、狂牛病がどの程度に恐ろしいか、今のところはわからないのである。テロ、そして狂牛病。いずれも、目に見えない敵である。しかも、人間自身が作り出した目に見えない敵なのである。人間は、自分が生み出した"見えない敵"から襲撃を受けるという、皮肉な状況におぴえざるを得なくなってしまったのだ。
テロ事件の陰に隠れて、いささか影が薄くなっている狂牛病。一頭の牛だけの問題でとどまるのか、それとも、恐怖の広がりを見せるのか、予断を許さない。また、狂牛病は、エイズなどと異なり、だれもが口にしている牛肉である。すべての人がかかるかもしれない病気は、底知れぬ恐ろしさと隣合わせである。
私は、今、人類全体が歩んでいる方向はおかしいと思われてならない。神の目から見れば、「悪魔の選択」をしているように見えるのではないだろうか。人類は滅びるのではないか、そんな恐ろしささえある。百年前ならそんな恐怖感はなかったはずだ。地球が狭くなり、経済がグローバル化すればするほど、あっという間に、致命的な影響が人類全体に襲いかかる世紀を迎えているのだ。
ドミノ現象というのがある。将棋倒しを連想すればいい。一つが倒れれば、全部倒れてしまうのである。昔は、日本の中で起きた将棋倒しは、隣の国には及んでも、遠くヨーロッパやアメリカには及ばなかった。世界がまだまだ一つにはなっていなかったのである。今は、一つ倒れたら、全部倒れる状況にある。人類が滅びるための前提がととのったとも言える。恐ろしい時代の予感である。
人間は、すべて、「経済原則」に照らし合わせて物事を進めてきたように思われる。それが、「経済的に損か、得」の一点を判断の基準にして、物事の価値判断をしてきたのである。
例えば、狂牛病などは、典型だ。本来は草食動物である牛に、なぜ動物の骨粉を食べさせる必要があるのか。「成長が早い」から、ただそれだけの理由である。成長が早ければ、経済性が高まるのだ。牛のことを、経済動物と呼ぶ、その呼び方からして、人間がいかに経済性を求めて活動しているかがわかる。
企業もまた、すべては経済性を基本として営まれるのが大原則である。経済性に反することは、企業としては許されない。だから、目先の経済的な効果に合わなければ、人の首を切ることも、人を犠牲にすることも、やむを得ない。それどころか、経済的な効果が大きければ、大向こうから喝采の拍手を浴びることになる。
しかし、すべてを目先の経済性だけで律してもよいのか、根本的な疑問が私にはある。我々の営みの根本に人間性があることは許されないのか。目先の経済性よりも、人間性が優先されたのではいけないのか、強く思う。
そんな中で、うれしい会社と出会った。志ネットワークの当初からの会員の一人である井上 修さんが勤務する寒天の専門メーカーである伊那食品工業株式会社との出会いである。『青年塾』の東海クラスを伊那地区で開催した折に、同社を訪問して、塚越社長の話を聞き、会社の中も見学させていただいた。
目先の経済性よりも、人間性を基本に据える経営を、塚越社長は、「経営の原点」だと言う。私は大賛成である。何のための経営か、「人間が幸せになるため」なのである。それが経営の原点である。人間を犠牲にして目先の経済性を追求することが果たして、是か、非か。答えは、自明である。ところが、世の多くの人たちは、「会社がつぶれてしまったのでは、結局人間は不幸せになる」との大義名分をかかげて、非人間的なことを臆面もなく行っている。
例えば、伊那食品工業では、中央アルプスの裾野の傾斜をそのまま巧みに利用した建物の建て方をしている。背の高い松林も見事に残している。普通の会社が考える目先の経済原則に照らし合わせると、「経済性に反している」のだ。普通の会社なら、まずわずかな土地でも使わなければ損だと、平地にして、残らず木を切り倒すはずだ。
地域の人たちの誇りの持てる会社、働いている社員が誇りの持てる会社、そんな価値が優先される会社は多くない。直接的な経済効果の少ないことは、できるだけカットする、それを合理化であると決め込んでいる経営者さえいる。あるいは、「とてもそんな余裕はない」と頭から否定してしまう経営者も少なくない。
街道筋にできる量販店の建物の、何と薄っぺらで、安直で、安物なことか。聞くところによると、不採算が見極められたら、すぐに撤退できるようにするために、できる限りお金をかけない設計になっているとか。目先の経済性追求も、ここまできたかと嘆くのは私だけだろうか。
伊那食品工業は、具体的な売上げ目標や利益の目標を掲げて、社員の尻をたたくようなことはしない。「木の年輪が一年で一回り大きくなる。どんな厳しい環境のときにも、ちゃんと一年分の年輪ができる。だから、企業の活動もまた、毎年、いかなる環境下にあっても、少しづつでも一回り大きくなればいいと考えている。それが同社の売上げや利益に対する基本姿勢である。人間の活動も、年輪と同じであるべきだと塚越社長は考える。私は、天地自然の法則に従う活動を理想としているので、伊那食品工業の姿勢には、これまた大いに共鳴している。
いい会社をつくろう
2001年9月11日 上甲晃 | 個別ページ
今どき、うれしい会社があったものだ。リストラブームで、人減らしの物騒な話が闊歩している昨今、「家族主義」を標榜してはばからない会社があるのだ。今週の『青年塾』東晦クラスは、長野県伊那市で講座を開催した。初日は、同市に本社や主要工場を展開している、寒天の専門メーカーである伊那食品工業株式会社を事例研究させていだだいた。社長の塚越寛さんが、塾生諸君に熱く語ってくれた。バブルのころには当たり前であった話が、今聞くと、大変に新鮮に聞こえるし、真実味を感じ取れる。
「いい会社をつくろうと言うのが、当社の社是です。いい会社というのは、誰から見ても、そんな前提があると思ってください。お客様だけではありません。社員はもちろん、お取引先、出入りの業者さん、さらには取引の銀行や税務署も含まれます。税務署から見ていい会社とは、税金をきちんと正しく払ってくれる会社でしよう。地域の人たちも、町の中でいい会社だとうわさしてくれる。そんな姿を願っています」塚越社長は、まず、社是の意味するところから解説してくれた。
日本の企業には、人員削減の嵐が吹き荒れている。そんな会社を、社員はいい会社と思えるのだろうか。安い人件費を求めて、下請けを買い叩く、そんな会社を下請け業者さんはいい会社と思えるだろうか。「いやな会社」がドンドン増えているから、いっそう、いい会社づくりという言葉が耳に心地よい。塚越社長の言葉に耳を傾けた。「会社の目的は、利益をあげることだと思っている経営者が多い。利益はあくまでも手段にしか過ぎない。会社の目的は、みんなでいい会社を作ることである」と。利益至上の時代、「利益は手段に過ぎない」と言い切るところがすごいではないか。ちなみに、伊那食品工業は、ここ３０年間、売上が前年に比べて下がったことはない。利益は、ここ１５年間、７％を下回ったことはないというのだから、塚越社長の言葉は、真実味を増す。
塚越社長の持論は、「進歩とトレンドを混同してはいけない。進歩とは、それが本当に社会にとって有用であるかどうか、社会のためになるのかどうかが判断基準である。時代の流れの中でも、社会のためにならない流行物が多すぎる」と言う。私は、心からかっさいを送った。世の中、時代の流れに後れまいとする経営者が多すぎる。時代の流れよりも、真実、真理に基づく経営を求めるべきときだ。私の最近の持論を現実にしてくれている会社の存在そのものがうれしい。
即戦力
2001年9月 3日 上甲晃 | 個別ページ
即戦力、即効性。最近の流行り言葉の一つであろう。切実にして、何となくいやな響きのある言葉である。「この不景気、人をじっくりと育ててから使うなどといった悠長なことを言っておれない」と、多くの経営者は口を尖らせる。なるほど、経営状況がまことに厳しい今日このごろ、人が育つのをじっくり待っておれないという、いらだたしい気持ちは、痛いほど理解できる。しかし、「だから、いつまでたっても経営が良くならないのではないか」とも思う。
この日、熊本市内で開催された「第３４回九州地区高等学校商業教育研究会」で、基調講演をさせていただいた。九州全域から、４百人以上の商業高校の先生方が集まられた。私は、会場の雰囲気を知るために、開会式にも参加させてもらった。壇上には、この日の研究発表のテーマが垂れ幕にずらりと紹介されている。テーマの大半は、グローバル化時代に対応する人づくりの一環として、「英語教育」の具体的な実践例を取り上げている。手元の資料に目を通すと、「激変する経営環境に対応する人材をいかに効果的に育てるか」といった言葉が随所に踊っている。ただでさえも入学者が年を追うごとに、激減している商業高枚としては、企業のニーズにどのようにこたえるかが、緊急の課題なのだろうと、勝手に想像してみたりもした。
「すぐ間に合う戦力」を欲するのは、すべての組織に共通した願いであろう。ただ、私が疑問に思うのは、「すぐに間に合う戦力」は、「長持ちする戦力」かどうかである。もちろん、「すぐに役に立ち」、「いつまでも役に立つ」戦力は最高だ。しかし、それは余りにも虫が良すぎる。「すぐに役に立つように育てられた人」は、「すぐに使えなくなる人」になる危険性があるように思われてならない。
すぐ役立つためには、今の状況に対応した技術や知識が必要だ。ところが、時代は激変している。今の状況に役立つような即戦的知識や技術は、すぐに古くなる。そのときに、即戦的知識や技術は使い物にならない。「君の知識は古い」、「君の技術は古い」と言って切り捨てられる運命が待ち受けている。"即戦力"は、"即使い捨て戦力"。そんな風潮はないだろうか。促成栽培には、促成栽培の弱さがある。私はやっぱり、「即戦的な技術や知識の習得以上に、人間の根っこ、人間の生地を良くする人づくりをしていきたい」と、基調講演で訴えた。
